Encefalitis viral

Neurológica

La encefalitis viral es la inflamación del parénquima cerebral causada por infección viral directa, siendo el virus herpes simplex tipo 1 (VHS-1) la causa más frecuente y grave en México, seguido por arbovirus (dengue, zika, chikungunya) y enterovirus. La invasión viral activa una respuesta inflamatoria con desmielinización, edema y necrosis neuronal que puede causar secuelas neurológicas permanentes. El diagnóstico precoz y el tratamiento con aciclovir son críticos para la supervivencia en encefalitis herpética.

En esta ficha clínica encontrarás información completa sobre los síntomas, las causas y el abordaje de nutrición para Encefalitis viral. Los virus acceden al SNC por vía hematógena (arbovirus, enterovirus) o retrógrada axonal (VHS, rabia). En la encefalitis herpética el VHS-1 migra por el nervio trigémino a los lóbulos temporales causando necrosis hemorrágica bilateral. La respuesta inflamatoria con linfocitos T CD8+, macrófagos y citocinas causa desmielinización y daño colateral al tejido neural sano. La disfunción de la barrera hematoencefálica genera edema vasogénico con elevación de presión intracraneal.

Ficha Médica Clínica

Causas Principales

Causas Primarias:

Virus herpes simplex tipo 1 (VHS-1): causa más grave, encefalitis necrotizante temporal
Arbovirus: dengue, zika, chikungunya, encefalitis equina venezolana por mosquitos Aedes/Culex
Enterovirus (EV71, coxsackie): meningoencefalitis especialmente en niños
Citomegalovirus (CMV): en inmunodeprimidos con VIH y CD4 menor a 50
Virus varicela-zóster: encefalitis en adultos mayores e inmunodeprimidos por reactivación

Factores De Riesgo Modificables:

Inmunosupresión adquirida: VIH, trasplante, corticosteroides prolongados aumentan riesgo de reactivación viral
Falta de vacunación contra virus prevenibles: rabia, sarampión, varicela
Exposición a mosquitos en zonas endémicas sin protección: arbovirus

Factores De Riesgo No Modificables:

Edad extrema: neonatos y mayores de 65 años con mayor susceptibilidad y mortalidad
Inmunodeficiencia congénita: mayor susceptibilidad a encefalitis viral severa

Síntomas Clínicos

Principales:

Fiebre aguda con cefalea intensa: inicio abrupto, típicamente sobre 38.5°C
Alteración progresiva del nivel de conciencia: confusión, desorientación, somnolencia hasta coma
Cambios de comportamiento y personalidad: agitación, desinhibición en encefalitis temporal
Crisis convulsivas: en 40-60% de casos, frecuentemente el motivo de consulta inicial
Afasia y déficits neurológicos focales: en encefalitis herpética temporal con disfunción del lenguaje

Secundarios:

Alucinaciones visuales o auditivas: frecuentes en encefalitis herpética por afectación límbica
Movimientos involuntarios: coreoatetosis o temblor en encefalitis por arbovirus
Rigidez de nuca: cuando hay meningoencefalitis con componente meníngeo
Disfunción autonómica: fiebre alta, hiperhidrosis, taquicardia

Signos De Alarma:

Glasgow menor a 10 o deterioro rápido de conciencia: falla cerebral con riesgo de herniación
Status epilepticus: convulsiones continuas mayor a 5 minutos con daño neuronal severo
Pupilas anisocóricas o midriáticas: signo de herniación transtentorial inminente

Diagnóstico y Laboratorio

Criterios Clinicos:

Encefalitis posible: alteración de conciencia mayor a 24h más criterio adicional (fiebre, convulsiones, déficit focal, pleocitosis, neuroimagen anormal)
Encefalitis confirmada: identificación de agente viral en LCR o biopsia cerebral
Criterios IAES (International Encephalitis Consortium): 1 mayor más 2 menores

Examenes Laboratorio:

PCR VHS-1/2 en LCR: sensibilidad 96-98%, especificidad 99%; gold standard para herpes
Panel viral en LCR: enterovirus, CMV, VVZ, EBV según contexto epidemiológico
Serología IgM e IgG para arbovirus: dengue, zika, chikungunya en zonas endémicas
BHC con diferencial (normal: linfocitos 20-40%): LCR con linfocitosis y proteínas moderadas

Estudios Imagen:

IRM cerebral con difusión y FLAIR: hiperintensidad bilateral en lóbulos temporales en VHS-1 es patognomónico
EEG: actividad lenta focal o generalizada, descargas periódicas en encefalitis herpética

Diagnostico Diferencial:

Meningitis bacteriana: LCR turbio con PMN y glucosa muy baja
Encefalitis autoinmune (anti-NMDAR): inicio subagudo, psicosis, discinesias, sin fiebre prominente
Absceso cerebral: efecto de masa en neuroimagen, LCR con PMN si hay rotura

Tratamiento Médico

Objetivo Terapeutico: Erradicación viral con aciclovir precoz (siempre que se sospeche VHS), control de convulsiones y edema cerebral, prevención de secuelas neurológicas permanentes

Farmacologico:

Primera Linea:

Medicamento: Aciclovir IV

Dosis: 10 mg/kg

Frecuencia: c/8h IV en 1 hora

Duracion: 14-21 días; continuar hasta PCR VHS negativa en LCR

Observaciones: Iniciar EMPÍRICAMENTE ante cualquier sospecha de encefalitis viral antes de confirmar VHS; no esperar resultado; reducir dosis con insuficiencia renal

Segunda Linea:

Medicamento: Ganciclovir IV

Dosis: 5 mg/kg

Frecuencia: c/12h

Duracion: 14-21 días

Observaciones: Para encefalitis por CMV en inmunodeprimidos; agregar foscarnet si resistencia
Medicamento: Dexametasona

Dosis: 0.15 mg/kg

Frecuencia: c/6h

Duracion: 4-7 días en casos con edema cerebral severo

Observaciones: Uso controversial en encefalitis viral; considerar solo en edema con efecto de masa

Casos Especiales: Neonatos con encefalitis herpética: aciclovir 20 mg/kg c/8h x 21 días; seguir con aciclovir oral profiláctico 6 meses. Embarazo: aciclovir seguro (categoría B). VIH con encefalitis: tratar infección oportunista específica.

No Farmacologico:

UCI para monitoreo neurológico continuo en encefalitis grave
Control de convulsiones con benzodiacepinas, ácido valproico o levetiracetam IV
Manejo del edema cerebral: cabecera a 30 grados, manitol IV si hipertensión intracraneal
Soporte ventilatorio si Glasgow menor a 8 para proteger vía aérea

Quirurgico: Craniectomía descompresiva en edema cerebral refractario con herniación inminente. Biopsia cerebral estereotáxica solo si el diagnóstico no puede establecerse por otros medios.

Rehabilitacion: Neurorehabilitación intensiva post-encefálica para déficits cognitivos, del lenguaje y motores. Logopedia para afasia y disfagia. Psicología para cambios de conducta y memoria. El inicio precoz de rehabilitación mejora pronóstico.

Medicina Alternativa Complementaria: No existe evidencia de tratamientos alternativos efectivos en encefalitis viral aguda. El aciclovir IV es el único tratamiento con eficacia demostrada para VHS. Post-fase aguda: musicoterapia y terapia cognitiva como complemento.

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Tratamiento Nutricional

Alimentos Recomendados

Pescado azul (salmón, sardinas) - DHA y EPA neuroprotectores, antiinflamatorios y apoyo a mielinización durante recuperación
Frecuencia: 3-4 veces/semana en fase de recuperación
Arándanos - Antocianinas neuroprotectoras, antioxidantes que reducen daño oxidativo post-encefalítico
Frecuencia: Diariamente 1 taza
Huevo - Colina para síntesis de acetilcolina y membranas neuronales; vitaminas B para función neural
Frecuencia: 1-2 huevos/día
Espinacas y verduras de hoja - Folato, vitaminas B, antioxidantes para recuperación de tejido neural dañado
Frecuencia: 2 veces/día
Nueces - Vitamina E, omega-3 vegetal y polifenoles con actividad neuroprotectora demostrada
Frecuencia: Un puño diario

Alimentos No Recomendados

Azúcares y procesados - Hiperglucemia reduce función inmune antiviral y agrava inflamación cerebral
Alcohol - Inmunosupresor que facilita reactivación de virus latentes como VHS y VVZ
Alimentos ultra-procesados con aditivos - Proinflamatorios que pueden prolongar neuroinflamación post-encefalítica
Cafeína en exceso - Puede bajar el umbral convulsivo en epilepsia post-encefalítica

Nutrientes Clave

Nutriente: Vitamina C

Funcion: Antiviral, antioxidante; cofactor en síntesis de colágeno para BHE; acelera recuperación

Fuentes: Guayaba, cítricos, chile, kiwi, fresas

Dosis Terapeutica: 500-1000 mg/día
Nutriente: Vitamina D

Funcion: Inmunomodulador, antiviral, neuroprotector; déficit asociado a mayor gravedad de encefalitis viral

Fuentes: Pescado graso, huevo, sol, suplemento

Dosis Terapeutica: 2000-4000 UI/día
Nutriente: Zinc

Funcion: Antiviral (inhibe replicación de herpesvirus), inmune y neuroprotector

Fuentes: Carne roja, ostiones, semillas de calabaza, leguminosas

Dosis Terapeutica: 15-30 mg/día

Suplementos Recomendados

Suplemento: Omega-3 DHA+EPA

Dosis: 2-3 g/día

Justificacion: Neuroprotección y resolución de neuroinflamación post-encefalítica; apoya recuperación cognitiva

Precauciones: Monitorear sangrado si anticoagulado
Suplemento: Complejo B neurológico

Dosis: Según fórmula estándar

Justificacion: B1, B6, B12 esenciales para mielinización y función neuronal en recuperación

Precauciones: Evitar megadosis de B6 mayor a 200 mg/día