Saturnismo (intoxicación por plomo)

Laboral/Ambiental

El saturnismo o intoxicación por plomo es una condición sistémica causada por la acumulación tóxica de plomo en el organismo, principalmente por exposición laboral, ambiental o doméstica. El plomo no tiene funciones biológicas conocidas y actúa como tóxico en múltiples órganos, con especial impacto en el sistema nervioso central (especialmente en niños), el sistema hematopoyético y el riñón. En México es un problema relevante por la persistencia del uso de loza de barro vidriada con plomo y la exposición industrial.

En esta ficha clínica encontrarás información completa sobre los síntomas, las causas y el abordaje de nutrición para Saturnismo (intoxicación por plomo). El plomo inhalado o ingerido pasa a sangre y se distribuye a tejidos blandos y huesos (99% del plomo corporal total). En el SNC, el plomo interfiere con la neurotransmisión dopaminérgica y glutamatérgica, inhibe la síntesis de GABA y daña la mielina. En el sistema hematopoyético, inhibe la síntesis del grupo hemo (especialmente la delta-ALA-dehidratasa y la ferroquelatasa), generando anemia microcítica con punteado basófilo. En el riñón, genera nefritis tubular crónica con síndrome de Fanconi.

Ficha Médica Clínica

Causas Principales

Causas Primarias:

Loza de barro vidriada con plomo: cocinar en estas vasijas o usar para almacenar alimentos ácidos como jugo de limón
Actividades laborales: baterías de plomo ácido, fundiciones, pinturas con plomo antiguo, soldadura
Pintura con plomo en casas construidas antes de 1980 (polvo y astillas)
Gasolina con plomo (ya eliminada en México) y contaminación del suelo residual

Factores De Riesgo Modificables:

Uso de loza de barro vidriada con plomo para cocinar o servir alimentos ácidos
Trabajo sin protección adecuada en industrias con plomo
Déficit de hierro y calcio: aumentan la absorción intestinal de plomo
Niños jugando en suelos contaminados con plomo (casas viejas o zonas industriales)

Factores De Riesgo No Modificables:

Edad pediátrica: absorción intestinal 3-5x mayor que en adultos; mayor vulnerabilidad neurológica
Sexo femenino: mayor movilización del plomo óseo en embarazo y menopausia
Residencia en zonas industriales o minas con contaminación histórica
Deficiencia nutricional de minerales que compiten con el plomo

Síntomas Clínicos

Principales:

En niños: deterioro cognitivo e intelectual (reducción del CI de 1-5 puntos por cada 10 μg/dL)
Anemia microcítica con punteado basófilo refractaria al hierro
Cólico de plomo: dolor abdominal intenso cólico sin hallazgo físico
Línea azul de Burton en la encía a nivel de los dientes
Neuropatía periférica con debilidad muscular (principalmente extensora en manos)

Secundarios:

Cefalea, irritabilidad, fatiga y trastornos del sueño
Náuseas, vómitos y estreñimiento en intoxicación moderada
Hipertensión arterial en adultos con intoxicación crónica
Disminución de la libido y trastornos reproductivos

Signos De Alarma:

Encefalopatía aguda por plomo: convulsiones, letargo, coma (plombemia >70-100 μg/dL)
Parálisis de nervio radial (caída de la muñeca) en adultos
Plombemia >45 μg/dL en cualquier paciente

Diagnóstico y Laboratorio

Criterios Clinicos:

Historia de exposición a plomo + síntomas compatibles + plombemia elevada
Anemia microcítica con punteado basófilo e historia de exposición
Línea de Burton en encía en intoxicación crónica grave

Examenes Laboratorio:

Plombemia (plomo en sangre total): gold standard; >3.5 μg/dL en niños, >10 en adultos ya preocupantes
Hemograma: anemia microcítica hipocrómica con punteado basófilo de eritrocitos
Delta-ALA orina: elevada (inhibición de la vía del hemo)
Zinc-protoporfirina eritrocitaria: elevada en exposición crónica

Estudios Imagen:

Radiografía de rodilla y muñeca en niños: líneas de plomo (densidades transversales en metáfisis)
Radiografía de abdomen: cuerpos radiopacos si ingestión reciente
RM cerebral en encefalopatía

Diagnostico Diferencial:

Anemia ferropénica sin exposición a plomo
Porfiria aguda intermitente (cólico sin diagnóstico de plomo)
Encefalopatía de otra etiología en el diagnóstico diferencial de la encefalopatía por plomo

Tratamiento Médico

Objetivo Terapeutico: Reducir los niveles de plomo en sangre, prevenir el daño orgánico y eliminar la fuente de exposición

Farmacologico:

Primera Linea:

Medicamento: Succímero (DMSA)

Dosis: 10 mg/kg/dosis

Frecuencia: c/8h x 5 días, luego c/12h x 14 días

Duracion: 19 días por ciclo

Observaciones: Quelante oral de elección para plombemia >45 μg/dL en niños; reducir exposición primero es obligatorio

Segunda Linea:

Medicamento: EDTA cálcico disódico IV

Dosis: 25-50 mg/kg/día infusión continua

Frecuencia: c/24h por 5 días

Duracion: 5 días por ciclo con descanso de 2 días

Observaciones: Para plombemia >70 μg/dL o encefalopatía; IV exclusivamente; puede combinarse con BAL en encefalopatía

Casos Especiales: Encefalopatía por plomo: BAL (dimercaprol) 4 mg/kg IM cada 4h + EDTA; hospitalización en UCI. Embarazo: eliminar la exposición es prioritario; la quelación en embarazo es controvertida. Adultos laboralmente expuestos: retirar de la exposición como primera medida; DMSA si plombemia >45.

No Farmacologico:

Eliminación inmediata y definitiva de la fuente de exposición (descontaminación del hogar o cambio de trabajo)
Lavado de manos frecuente especialmente antes de comer y después de jugar en zonas de riesgo
Dieta rica en hierro, calcio y vitamina C para reducir la absorción intestinal de plomo
Descontaminación de la casa (remoción de pinturas viejas con plomo por empresa especializada)

Quirurgico: No aplica; extracción dental si hay fragmento de plomo en tejidos accesibles

Rehabilitacion: Rehabilitación cognitiva y educativa para niños con daño neurológico; intervención temprana en el desarrollo

Medicina Alternativa Complementaria: Sin evidencia para quelantes naturales en intoxicación confirmada; el ajo tiene propiedades quelantes muy limitadas sin uso clínico demostrado

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Tratamiento Nutricional

Alimentos Recomendados

Alimentos ricos en calcio leche yogur queso sardinas - El calcio compite con el plomo por los transportadores intestinales reduciendo su absorción en un 30-50%
Frecuencia: 3 veces al día
Alimentos ricos en hierro carnes leguminosas espinacas - El hierro compite con el plomo en el intestino; la deficiencia de hierro triplica la absorción de plomo
Frecuencia: 3 veces al día
Alimentos ricos en vitamina C cítricos kiwi pimientos - Mejora la absorción del hierro no hemo; reduce el daño oxidativo del plomo
Frecuencia: Diariamente con las comidas ricas en hierro
Alimentos ricos en zinc carnes semillas leguminosas - El zinc compite con el plomo en el intestino y en enzimas; reduce la toxicidad del plomo
Frecuencia: Diariamente
Ajo cebolla y crucíferas - Contienen azufre que puede unirse débilmente al plomo y otros metales pesados
Frecuencia: Diariamente en preparaciones

Alimentos No Recomendados

Cocinar en loza de barro vidriada con plomo - Principal fuente de exposición al plomo en México especialmente al cocinar alimentos ácidos como salsas de tomate o mole
Alimentos ácidos almacenados en recipientes de plomo o cerámica no certificada - El ácido lixivia el plomo del barniz contaminando directamente el alimento
Dieta baja en calcio y hierro - Las deficiencias de calcio y hierro aumentan significativamente la absorción intestinal de plomo
Ayuno prolongado - El estómago vacío aumenta la absorción de plomo hasta un 300% respecto al estómago lleno

Nutrientes Clave

Nutriente: Calcio

Funcion: Compite directamente con el plomo en los transportadores intestinales de calcio; reduce su absorción

Fuentes: Lácteos, sardinas, verduras verdes, tortillas de nixtamal

Dosis Terapeutica: 1000-1200 mg/día a través de la dieta; suplementar si ingesta insuficiente
Nutriente: Hierro

Funcion: Compite con el plomo en la absorción intestinal; la deficiencia aumenta drásticamente la absorción de plomo

Fuentes: Carnes rojas, leguminosas, cereales enriquecidos, espinacas

Dosis Terapeutica: Mantener ferritina >20 ng/mL; tratar ferropenia activamente
Nutriente: Zinc

Funcion: Compite con el plomo en la absorción y en enzimas; déficit aumenta la toxicidad del plomo

Fuentes: Carnes, mariscos, leguminosas, semillas de calabaza

Dosis Terapeutica: 10-15 mg/día según edad

Suplementos Recomendados

Suplemento: Calcio + vitamina D

Dosis: 1000 mg calcio + 400-800 UI vitamina D diarios

Justificacion: Reducción comprobada de la absorción intestinal de plomo; fundamental en la intervención preventiva

Precauciones: No exceder 2500 mg/día de calcio
Suplemento: Hierro elemental (si hay deficiencia)

Dosis: 3-6 mg/kg/día en niños; 150-200 mg/día en adultos

Justificacion: Tratar la deficiencia de hierro reduce significativamente la absorción de plomo

Precauciones: Puede causar estreñimiento; administrar con vitamina C y no con calcio simultáneamente